기타 어제 토요산행 인증샷입니다. 그것도 캐구요...

스포츠용품 파는 '딕스'라는 매장에 가서 나침반을 하나 샀습니다.  
바지의 허리춤에 매달고 다니며 수시로 방향을 체크하도록 말이죠.  

사실.. 미국에서 산에 혼자 가는 것은 말처럼 쉬운 것이 아닙니다.  사람이 거의 다니지 않는 곳들도 많아서 산 속에서 길 잃기 딱 십상이기 때문입니다.  가뜩이나 잘 안보이는 산삼을 찾으려고 신경을 쓰며 땅바닥만 쳐다보며 다니다보면.. 완전히 방향감각을 잃고 여기저기 헤매다 큰 봉변을 당할 수 있다며 대장님이 누누이 강조하셨더랬습니다.

특히 이게 필요한 이유는.. 내가 지금 어느 방향으로 가고 있다는 것도 알아야 하지만.. 산의 능선을 보며.. 삼이 있을만한 곳을 찾기 위해서도 필요하기 때문입니다.
삼은 햇볕을 많이 받는걸 싫어하기에 동북쪽 경사면을 제일 좋아한다더군요.  그래서 저도 오늘 가급적이면 그 방향의 산기슭을 훑고 다녔습니다.(그렇다고 꼭 그런 방향의 산기슭에만 있는 것은 아닙니다)

그리고.. 삼은 너무 높은 산에 보다.. 1,000m 미만의 산기슭에 주로 서생하며, 침엽수와 활엽수가 함께 어우러진 삼림에서 난답니다.  그렇지만 제가 다닌 산에는 침엽수는 드물게 있었고.. 대부분 활엽수들 이었습니다.

요즘 산에는 해가 많이 짧아져서 일찍 집니다.  오후 4시 정도 되니.. 많이 어두워지더군요.  4시 이후에는 산에서 나오세요.

오늘 가서 4개의 가지('4구'라고 함)를 가진 삼을 캤습니다.  완전히 누렇게 말라가고 있는 녀석이지요.