여행정보 캘리포니아의 스키리조트 ② (LA의 근교)

● 샌버나디노 마운틴의 산정호수들 (San Bernadino Mountains Alpine Lakes)

약동하는 햇살과 짙푸른 녹음이 손짓하는 봄철의 산중 호수는 일상에 지친 마음에 시원한 샘물을 부을 수 있는 좋은 주말 피난처다. 상큼한 봄풀과 고목 냄새가 그윽한 호숫가 산길을 거닐면 발걸음과 함께 마음도 날 듯 가볍다. LA 주위에는 1~2시간 정도면 갈 수 있는 산중 호수가 많이 있으며 이곳들의 대부분은 캠핑과 피크닉 시설이 잘 갖춰져 있고 낚시, 뱃놀이, 하이킹 등 레저거리도 풍부해 주말 가족여행지로도 적격이다. 남가주(Southern California) 산중 휴양지의 메카 샌버나디노 마운틴(San Bernadino Mountain)에는 남가주 최대의 산정호수(Alpine Lake)인 빅베어(Big Bear) 레이크를 비롯해 애로헤드(Arrowhead), 그레고리(Gregory), 그린 밸리(Green Valley), 딥 크릭(Deep Creek) 등 수많은 산악 호수 휴양지들이 산재해 있다. 바로 이곳들이 겨울이면 은빛 눈의 세계가 된다.

● 레이크 애로헤드 (Lake Arrowhead)
LA 근교에서 진짜 알파인 빌리지 스타일의 겨울 경치를 한껏 만끽할 수 있는 곳이다. 매년 겨울이면 천연 눈 위에서의 파우더 스키와 스노보드를 즐기려는 사람들로 붐비고 있다. 지붕에 눈을 잔뜩 이고 처마에는 고드름을 주렁주렁 매달고 있는 점포들은 마치 알프스의 마을처럼 운치가 있고 식당에서 간간이 새어나오는 맛있는 음식 냄새는 때 없는 시장기를 불러일으킨다. 싱그러운 솔 냄새가 풍기는 소나무 숲속으로 눈을 맞으며 걸어 보는 것도 색다른 계절의 맛을 느끼는 한 방법이 된다. 썰매타기와 스키는 물론 낚시도 즐길 수 있으며 보트를 타는 사람들도 있는데 겨울에는 호수의 바람이 여간 차갑지 않다. 애로헤드 레이크에는 피겨스케이팅 스타 미셸 콴(Michelle Kwan)이 트레이닝을 하던 아이스 캐슬(Ice Castle International Training Center)이 있는데 매주 주말에는 이곳에서 트레이닝을 하는 스케이터들의 공연이 열린다. 가는 길은 LA에서 I-10번 프리웨이를 타고 동쪽으로 가다가 샌버나디노를 지나 CA-30번 도로를 만나면 이 길을 따라 북상, 계속 가다보면 산길로 이어지는 CA-18번 도로를 만나며 표지판을 보고 진행하면 된다. 레이크 애로헤드와 빅베어 레이크 일대에는 스노밸리(Snow Valley), 그린밸리 노르딕(Green Valley Nordic), 스노 서밋(Snow Summit), 베어 마운틴(Bear Mountain) 등 모두 4곳의 유명스키장이 있다. ☞Lake Arrowhead

● 빅베어 레이크 (Big Bear Lake)

LA에서 북동쪽으로 약 130마일 떨어진 샌버나디노 마운틴(San Bernadino Mountains) 정상 문턱에 있는 빅베어 레이크는 호수 자체도 경관도 아름답지만 야생동물 서식지, 환경보호구역 등 주변의 볼만한 명소와 함께 여름철 보트타기, 연중 내내 알파인 슬라이드 등 위락시설이 아주 잘 되어 있어 도시인의 주말별장으로 제격이다. 이곳 빅베어 레이크는 사시사철 리조트 지역으로 인기 있는 곳으로서 장소에 따라 기후적인 조건 때문에 연중 오픈하는 곳과 제한적으로 오픈하는 곳이 있는데 11월까지 즐길 수 있는 여름 프로그램과 11월 중순부터 이듬해 4월까지 시즌을 맞는 겨울철 스키투어가 있다. 시즌 티켓을 구입하면 겨울 내내 스키를 즐길 수 있다. ☞Big Bear Lake

 ▲ 봄부터 가을까지 : 겨울을 제외한 나머지 기간에 최고 인기 있는 것은 역시 물놀이라 할 수 있다. 해발 6,700ft 높이에 있는 빅베어 레이크의 보트시즌은 3월부터 11월까지이며 11월 이전이라도 호수가 얼게 되면 오픈을 하지 않는다. 최대 45명까지 태울 수 있는 유람선은 댐, 차이나 아일랜드, 태양관측소 등 호수 주변의 명소를 돌게 된다. 매일 오전 10시부터 오후 6시까지 2시간 간격으로 배가 출발하며 보트대여(Boat Rental)도 가능하다. 또 LA근교 최고의 민물 낚시터라 할 수 있는 이곳은 송어나 잉어, 메기 낚시를 즐기는 사람들도 많다. 그리고 빅베어 레이크에서 빼놓을 수 없는 재미로는 알파인 슬라이드(Alpine Slide)가 있다. 이곳은 연중무휴로 오픈하며 계절과 날씨에 따라 플라스틱 오픈 수로에서 물 미끄럼타기, 눈 위에서 고무튜브타기와 썰매타기 등을 다양하게 즐길 수 있다. 매일 오전 10시부터 오후 6시까지 개장하며 하루 종일 무한정으로 탈 수 있는 데이 패스(Day Pass)의 구입도 가능하다.

▲ 빅베어 옥토버 페스트 (☞Big Bear Oktoberfest) : 매년 10월이 되면 독일 맥주 축제인 옥토버 페스트(Oktoberfest)가 캘리포니아 곳곳에서 열린다. 이 중에 가장 가볼 만한 곳 중 하나가 빅베어의 옥토버 페스트이다. 바바리아인들의 축제인 옥토버 페스티벌이 처음 시작된 것은 1812년, 독일의 뮌헨에서였다. 훗날, 바바리아 왕국의 왕이 된 루드비그 왕자와 테레사 공주의 결혼기념일을 축하면서 시작됐다. 빅베어 행사는 캘리포니아에서 가장 오래된 옥토버 페스트 중 하나인데 남가주에서 좀처럼 보기 힘든 가을의 정취를 한껏 느끼면서 축제에 참여할 수 있다는데 그 의미를 찾을 수 있다.

▲ 빅베어 레이크의 숙박 : 빅베어 레이크 주변에는 모텔, 캐빈 등등 숙박업소가 많이 있지만 반드시 사전에 예약을 하는 것이 좋다. 이곳의 랏지 숙박은 시골의 오두막집을 연상시켜 마치 숲속의 별장에 와 있는 듯한 느낌을 줘 가장 권해볼만하다. 이곳에는 부엌시설이 완비되어 있고 음식재료만 갖고 가면 마음대로 요리를 할 수 있으며 난로, 샤워시설, 난방 등 일반주택에서 갖추고 있는 것은 모두 다 완비하고 있다. 겨울에도 문을 열고 있는 캠프장은 개인이 운영하는 사설 캠프장이 주를 이루는데 샤워장과 세탁기 등 편의시설에 따라 요금이 다양하다. ☞Big Bear Lake Lodging Guide

▲ 겨울철 스키타기 : 6,600~8,800ft의 고봉에서 펼쳐지는 스키투어는 빅베어 최대의 하이라이트라고 해도 과언이 아닐 정도로 겨울만 되면 LA를 비롯한 캘리포니아 각 지역에서 몰려드는 스키어들로 항상 붐빈다. 스키코스는 위치에 따라 베어 마운틴(Bear Mountain) 스키 리조트와 스노 서밋(Snow Summit) 스키 리조트로 나누어져 있으며 11월 중순부터 이듬해 4월까지 오픈한다. 스노 서밋과 베어 마운틴은 야간 스키로도 유명한데 LA의 직장인들이 근무를 마치고 스키장으로 달려가 밤공기와 함께 슬로프를 가로지르기도 한다. ☞Big Bear Mountain Resorts

▲ 스노 서밋과 베어 마운틴 스키장 : 최근 남가주 최대 스키 리조트인 빅베어의 스노 서밋(Snow Summit)이 인근의 베어 마운틴(Bear Mountain) 리조트를 합병, 서부지역 최대의 스키 리조트로 부상했다. 이들 리조트의 합병으로 스키어들은 하나의 티켓을 구입해 두 곳을 동시에 사용할 수 있게 됐으며 슬로프(slope)의 선택폭도 크게 넓어졌다. 스노 서밋(Snow Summit)은 남가주 최대의 스키장으로 1.25마일에 달하는 ‘웨스트 리지(West Ridge)’ 슬로프를 비롯하여, 총 19마일에 달하는 30개의 길고 짧은 스키 및 스노보드 슬로프들로 얽혀져 있다. 이곳에는 모굴, 웨이브, 하프파이프 등은 단순히 경사도에만 스릴을 의지하는 슬로프 대신 보다 다이내믹한 활강을 보장하는 이색 슬로프들을 대거 오픈해 스키어를 맞고 있다. 시간당 8,000명 이상의 스키어들을 산상으로 실어 나를 수 있는 ‘마운틴 엑스프레스(Mountain Express)’ 리프트를 포함해 모두 11개의 리프트가 가동되고 있는 스노 서밋은 특히 6번 리프트를 타면 마치 파도를 타는 듯한 슬로프 자체의 매력이 유혹적인 웨이브 코스인 ‘더 월(The Wall)’ 에 도착하게 되고 어린이들과 하루를 즐길 수 있는 패밀리 파크도 문을 열었다.  

스키어들이 각종 묘기를 부리면서 즐길 수 있는 프리 스타일 파크(Free Style Park)도 있으며 오후 3시경부터 시작되는 야간 스키는 현재 주말에만 실시하고 있다. 슬로프 면이 고르고 경사가 완만하며 연평균 적설량이 75인치로 시즌 내내 즐기기에 충분한 스노 서밋은 지난 4년간 750만 불의 예산을 들여 각종 시설을 개선했는데 특히 슬로프의 넓이를 대폭 넓혔다. 베어 마운틴은 흔히 ‘더 파크(The Park)’ 라고 부른다. 스노 서밋에 비해 경사가 급하고 슬로프의 면이 고르지 않아 숙달된 스키어나 스노보더들이 많이 찾는다. 고속 리프트인 ‘베어 익스프레스(Bear Express)’를 비롯하여, 7개의 리프트가 가동 중이며 30여개의 슬로프가 얽혀져 있다. 이 곳에는 남가주에서 가장 넓은 스노보드 전용 슬로프가 있으며 적설량은 이웃한 스노 서밋과 별 차이가 없다.

● 프레지어 파크와 마운틴 파이노스 (Frazier Park & Mt. Pinos)
이곳은 캘리포니아에서 가장 공기가 맑은 지역으로 매일 하늘의 별들을 관측하는 천문학도들의 발길이 끊어지지 않는다. 맑은 공기를 몸 속 깊이 담으면서 하늘의 정기를 듬뿍 받게 되는 곳이다. 남가주의 알프스라고 할 수 있는 이 곳은, 12월부터 눈이 내리기 시작하면 겨울시즌 강설량이 6피트에 달하는 눈의 고장이기도 하다. 마운틴 파이노스(Mt. Pinos : 8,831ft)는 이 지역 로스 파드레스 국유림(Los Padres National Forest)의 최고봉답게 길이 가파르고 눈이 많이 오면 하이킹이 거의 불가능한 곳이며 고원지대에 완만한 구릉들이 잘 발달돼 있어 크로스컨트리 스키코스로도 잘 알려져 있다. ☞관련 기사보기