여행기/경험 Death Valley - 2 : 기온 & 루트

그 동안의 연도별 기온을 살펴보면,

1. 1913년에는 지금까지의 최고온도인 57도를 기록했으며 동시에 최저온도인 -10도도 기록했다. (지금까지의 세계최고 기록은 리비아의 Anzizia의 58도임)
2. 1917년 에는  49도 이상 기록한 일수가 52일이나 되며 그 중 43일 연속하여 49도 이상 기록하였다.
3. 1929년에는 비가 한 방울도 내리지 않았다.
4. 1931-1934년 사이 40개월 동안 강수량이 1.6센티만 기록.
5. 1960 7월 54도 기록.
6. 1972년 7월에는 Furnave Creek 부근의 지면 온도가 94도까지 올라갔으며 당시 공기온도는 53도였다.
6. 1976년 폭풍우가 강우량 6센티의 비를 뿌림.
7. 1977-1978 사이 13센티의 강수량을 기록하여 1978년에는 야생화가 만발함.
8. 1984년 년간 강수량 10.3센티를 기록하였으며 공원 내 도로가 수주일 동안 폐쇄.
9. 1996년 40일 동안 49도 이상 기록.
10. 1997-1998 15.5센티의 강우량 기록 1998년 54도에서 야생화 만발.
11. 2001년 154일 동안 39도 이상 기록.
12. 2004년 8월, 홍수로 2명 사망 공원 9일 간 폐쇄, 공원도로 수 개월 간 폐쇄.
13. 2004-2005 16.4센티 기록. 6-7월 사이 가장 비가 많이 온 기록 달성
14. 2005년 7월 54도 기록. 12센티의 강우량으로 92년간 1-12월 사이 .가장 비가 많이 온 기록 세움.
15. 2007년 7월 54도 기록.

기록이 작성된 년부터 비교하면 첫 30년간은 평균 강우량이 년간 4센티 정도이며 그 후 65년간은 6.35센티 정도, 95년 평균은 2.5센티가 채 되지 않는다. 이쯤 되면 얼마나 건조하고 더운지 더 이상의 설명이 필요 없을 것 같다.

여름은 극도로 뜨겁기 때문에 자동차의 내구성을 확인하기 위한  안성맞춤의 장소이다. 따라서 개발 중인 신형 차량의 내구성 테스트를 하기 위해 전 세계 자동차 메이커가 여기에서 테스트를 한다. 또한 자동차 미디어도 개발중인 차를 쫓기 위해 여기에 오는 경우도 많으며 실제 데스 밸리에서 출시 전 차량이 사진을 찍힌 경우도 많다.

왜 그렇게 건조한가?

겨울 바람은 태평양에서부터 육지로 불어오며 계속 동쪽으로 가기 위해서는 산맥을 넘어야 한다, 구름이 높이 올라가면서 공기는 차가워지고 습기를 머금게 되어 산맥의 서쪽에 비나 눈을 내리게된다. 반면 산맥을 넘은 구름은 더 이상의 습기를 간직하지 못하게 된다. 데스벨리와 태평양 연안 사이에는 4개의 큰 산맥이 있어서 항상 이렇게 건조한 기후가 된다.

왜 더운가?

데스벨리는 길고 좁으며 해수면보다 낮은 지역에 있으며 주위의 높고 가파른 산들에 의해 둘러싸여 있다. 나무가 거의 없고 맑고 건조한 공기가 햇빛을 내리쬐게 만들며 지표면을 달군다. 그러면 바위와 땅으로부터 방사된 열이 깊은 계곡에 갇히게 된다. 더워진 공기가 위로 올라가서 식으면 다시 계곡 바닥으로 내려온다. 이렇게 내려온 공기는  저고도의 공기압력에 의해 다시 압축이 되고  더욱 더워진다. 이렇게 뜨거워진 거대한 공기의 흐름이 빠져나가지 못하고 계곡 내에 정체되어 극도로 뜨겁게 된다.

쿠웨이트는 52도가 되면 모든 학교, 관공서, 상점이 폐쇄된다. 어느 정도의 더위일까 궁금하여 1시간 가량 밖으로 나가본 적이 있다. (쿠웨이트는 바닷가의 도시지만 습도가 많은 Jeddah나 Dubai보다 아주 건조하다.) 습도가 없으니 건 사우나에 들어 온 것처럼 쨍하니 따끈하며 견딜 만하다. 건사우나는 보통 90-120도가량 된다. 이런 사우나를 즐기는 나한테는 52도쯤은 별것 아니다. 20여 분이 지나니 땀이 흐르며 마르기도 한다. 두바이는 습도가 높아 45도만 되도 밖에 나가면 5분 만에 흠뻑 젖는다.

공원으로 들어가는 길은 크게 3가지로 나뉜다.

1. Yosemite를 구경 후 들어갈 경우 : Lone Pine에서 136- 190 도로 이용
2. LA에서 갈 경우 395 - Olancha - 190번 도로 또는 395 - Ridgecrest - 178 - 190도로 이용
3. LV에서 갈 경우는 다음 지도 참조 (이미 2번 올린 적이 있음) - 공원 내의 어느 곳으로 갈 것인지에 따라 여러가지의 루트가 있다. 내가 선호하는 루트는 160 - Pahrump - 372 - 178 - Furnace Creek이다. 이유는 Badwater Road를 전부 드라이빙 하면서 황량한 풍경을 즐기기에 가장 좋으며 같은 길을 다시 가지 않는 효율성도 있기 때문이다.

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Death Valley -1 : Outline