View Hotel에서 눈을 뜬 후 Monument Valley의 일출을 바라보며 하루를 시작합니다. 아시다시피 View Hotel에 위치한 모든 방의 발코니가 Monument Valley를 정면으로 보게끔 설계되어 있어서 방 안에서 아주 편안하게 일출(및 일몰)을 감상할 수 있습니다.

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7시 20분 즈음에 일출을 잠깐 보고 다시 잠을 청한 후 그동안 쌓인 피로를 풀기 위해서 10시까지 늦잠을 잤습니다. 어차피 오늘 걸어야 할 Wildcat Trail이 1시간 30분짜리 짧은 하이킹이기 때문에 서두를 이유가 없는 날이기도 했습니다.

Wildcat Trail
- 총 길이: 6.3 km
- 고도 변화: 116 meter
- 소요 시간: 1시간 30분
- Type: Loop
- 난이도: 하

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Monument Valley를 감상하는 최적의 방법은 물론 차량을 이용한 Valley Drive이지만 저는 Valley Drive를 이미 2017년과 2018년에 두 차례에 걸쳐 해 보았기 때문에 이번에는 Wildcat Trail을 걸어 보기로 한 것입니다. 걸리는 시간을 고려해 보았을 때 약 5시간 정도의 시간만 투자하면 Valley Drive(3시간)와 Wildcat Trail(1시간 30분) 두 개를 하루에 모두 할 수 있으니 참고하시기 바랍니다. 그리고 Monument Valley에는 하이킹 관련 Wildcat Trail 맞은편에 Lee Cly Trail이라고 불리는 길이 하나 더 있는데 Trail의 위치를 보았을 때 별로 의미가 없어 보입니다.

Trail의 시작은 Campgroud가 위치한 곳으로 가면 찾을 수 있습니다. 일반 국립 공원처럼 안내판이 크게 설치되어 있지 않아서 Trail 시작점을 찾는데 약간 애를 먹을 수 있는데 찾다 보면 아래와 같은 Sign을 찾을 수 있습니다. Sign 뒤로 보이는 Trail은 보시다시피 전형적인 서부 Wash Trail입니다.

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길 초반이 정말 뜬금없이 백마 두 마리가 나타나서 깜짝 놀랐습니다. 짐작건대 이곳에서 그냥 방목하는 말들인 것 같습니다.

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초반 직선 길을 걷다 보면 시계 반대 방향으로 걸으라는 화살표 표시가 나옵니다. 여기서부터 West Mitten Butte를 한 바퀴 돌게 됩니다.

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멀리서만 보던 West Mitten Butte를 천천히 걸으며 눈앞에서 가까이 보는 재미가 제법 쏠쏠합니다.

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이날 날씨가 생각보다 선선해서 땡볕 하이킹임에도 아무런 어려움이 없었습니다. 나이 지긋하신 할머니분들도 도전하는 아주 무난한 코스입니다. 하이킹 중간에 만난 할머니분들과 서로 사진을 찍어 주었는데 꼭 사진 안에 꽃이 들어가야 한다고 해서 꽃과 바위가 동시에 들어간 사진도 한 장 나왔습니다.

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아래 사진 보시면 저 사진 찍어주신 할머니 두 분이 씩씩하게 걸어가고 계십니다. 왼쪽 바위가 East Mitten Butte이고 오른쪽 바위가 Merrick Butte입니다.

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West Mitten Butte를 끼고 돌아가면 앞에서는 보이지 않던 경치가 터지면서 시원한 공간감을 느낄 수 있습니다. 앞에서는 볼 수 없는 West Mitten Butte의 측면도 볼 수 있고 저 멀리 Sentinel Mesa, Big Chief, Castle Butte, The Bear and Rabbit 등 수많은 바위 덩어리들을 일렬로 놓고 감상할 수 있습니다.

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East Mitten Butte의 경우 다가가서 볼 수는 없고 Trail에서 좀 멀리 떨어져 봐야 합니다.

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Merrick Butte이 경우 역시 마찬가지로 좀 멀리서만 볼 수 있습니다.

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뒤에서 바라본 West Mitten Butte입니다. 엄지손가락 위치가 바뀌어 있네요.

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하이킹을 마치고 Monument Valley를 떠나기 전에 마지막으로 한 번 더 미국 서부를 대표하는 아래 풍광을 마음에 그리고 사진에 담아봤습니다.

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1시 정도에 Monument Valley를 출발, 중간에 Kayenta에 있는 Subway를 들려 점심을 먹고 Grand Canyon South Rim으로 부지런히 운전해 갔습니다. 약 290 km 거리에 3시간 30분 정도 소요됩니다.

숙소로 미리 예약해 둔 Bright Angel Lodge에서 Check-In을 한 후 특별한 활동 없이 그냥 주변을 어슬렁거리면서 내일 걷게 될 Bright Angel Trailhead로 갔습니다. 내일 이 시간이면 지친 발걸음으로 여기에 도착하게 될 것입니다.

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Grand Canyon 석양을 바라보며 내일 이번 미국 서부 여행의 마지막 대미를 장식할 South Kaibab Trail ~ Phantom Ranch ~ Bright Angel Trail을 준비하기 위해 숙소로 일찍 들어가 잠을 청했습니다.

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