최근뉴스 2024년부터 바뀌는 미국 국립공원 연간 패스 : 한 명만 사용 가능하도록

지금까지 우리가 사용하던 미국 국립공원 연간 패스는 일 년에 한 번 80달러만 주고 구입하면  미국 전역 국립공원과 연방 산하의 장소들을 무료로 방문할 수 있었습니다. 편의를 위해 국립공원 연간 패스라고 말을 하지만 정식 명칭은 America the Beautiful - The National Parks and Federal Recreational Lands Pass이구요. (연간패스, 즉 Annual Pass라는 것은 개별 국립공원 자체에도 있기 때문에 미전역 통용되는 패스와 구분이 필요했습니다)아무튼 요즘 주요 국립공원들의 입장료가 한번에 35달러 정도임을 고려하면 일년 내내 80달러 투자해 모든 곳을 방문할 수 있는, 매우 경제적인 연간패스입니다.

내년(2024년) 1월 1일부터 이 연간 패스에 작은 변화가 생겼습니다. 쓰임새와 비용은 이전과 같구요. 

내년부터는 한 명만 연간 패스를 소유할 수 있게 바뀝니다.

지금까지는? 두 명까지 한 연간 패스를 같이 쓸 수 있었거든요. 

국립공원 연간 패스는 아래 사진처럼 신용카드처럼 생겼는데 소유주 확인은 카드 뒷면에 있는 서명 칸에 본인 서명을 한 후 게이트를 통과할 때 그 서명자 본인임을 증명할 수 있는 ID 들(미국 운전면허증이나 각국의 여권 등)과 함께 대조하는 식으로 확인하고 있었습니다. 서명 칸 없이는 아무나 돌려쓸 수 있기 때문에 카드 뒷면에 구매자의 서명(signature)로 소유주 확인을 할 수 있도록 장치가 되어 있었던 것인데요.  지금까지는 서명란이 두 개가 있었습니다. 한 가족이 함께 여행을 하지 않을 수도 있으니 편의를 위해 두 명까지 소유할 수 있도록 배려를 한 것이지요. 이것을 악용해 여행이 끝난 후 타인에게 반값이나 일정 금액을 받고 되팔이하는 악용 사례도 빈번히 일어나고 있었고 아마 국립공원 측에서 모르고 있지는 않았을 것입니다.

내년 2024년부터 이 서명란을 하나로 줄여서 연간 패스 한 장당 한 명만 소유할 수 있게 되었습니다. 그러니까 최초 연간 패스 구입할 때 산 사람만 쓸 수 있도록 바뀐다고 합니다. 사실 여행이 끝난 후 모르는 사람에게 반값으로 되팔거나 친한 친구나 가족에게 무료로 넘겨주는 일이 없다면 소유주가 한 명이든 두 명이든 별다른 변화를 느끼지는 않을 변경 사항이긴 합니다. 아무튼 내년부터는 가족이나 친구끼리 돌려쓸 수 없게 되었으니 처음 구입하실 때 누구의 서명을 할 것인지 잘 생각하고 싸인을 하세요. 

아직 2023년이니까 2023년 12월 판매분까지는 원래대로 서명 두 칸 짜리 패스를 사용하게 됩니다. 2024년 1월 1일부터 판매분에는 서명 칸이 하나만 남게 되니까 12월 마지막날까지 구입하는 분의 연간 패스는 2024년 12월말까지 두명이 사용할 수 있겠지요.