여행기/경험 2022년 가을여행 - 유타주의 Nebo Loop National Scenic Byway (10월 10일)

아침 8시경 모텔을 떠나기전에 습관적으로 주변 풍경을 담아보았습니다.

모텔 건너편에는 아침해가 빛을 내기 시작했는데도 미처 들어가지 못한 마치 보름 달같은 둥근 달이 보입니다.

사실....오늘이 보름달이 뜨는 날이고, 

이 날 밤 저 보름달 아래에서 미국에서 가장 외로운 국도를 하염없이 달릴 줄을 이때까지만 해도 몰랐습니다.

암튼, 새 날 아침을 가벼운 마음으로 시작했습니다. 

제 여행 계획을 보면 오늘은 유타주에서 가장 멋진 길  두 군데를 달리는 날입니다.

먼저 Nebo Loop National Scenic Byway 입니다.

평소에 미국 최고의 운전 도로중 하나로 알려져 있는데 이곳의 가을 풍경이 좋다고하더군요. 

길을 들어서니 그림자가 져서 반대편으로 사진을 담았더니 또 Leaving 이라는 글자가 있네요. 

그래서 이 길을 한 바퀴 돌고 내려가서 찍은 아래 사진을 넣었습니다.

유타에서 단풍을 볼 수 있는 최고의 시기는 보통 9월 하순에서 10월 말까지이며, 10월 초순에는 절정을 맞이한다고합니다.

그래서 저는 이곳을 택하였습니다.

유인타 국유림안에 있는 Mount Nebo는 유타주 와새치 산맥의 최남단이자 가장 높은 산이며,

Nebo Wilderness Area에 펼쳐져 있는 Nebo Loop National Scenic Byway를 달리다보면 아름다운 산의 초목과 

야생 동물과 함께 사진을 찍을 수 있는 기회가 많다고 여행지 정보에 나와 있습니다.

특히 참나무, 향나무, 사시나무(아스펜), 가문비 나무등의 나무들이 많이 있다고하네요.

산의 이름은 일찌기 이곳의 개척자들로부터 지어졌는데,

모세의 죽음의 장소로 알려진 요르단 강 동쪽에서 이스라엘을 내려다보고 있는 성경의 느보산의 이름을 따라 명명되었다고합니다.

 이 길의 명성에 맞지 않게 안내문이 형편없네요. 음....좀 안내문을 다시 새것으로 만들어주면 좋겠다는 생각을 해 보았습니다. 

언뜻보아도 산 중턱에 브라이스 캐년을 연상시키는 붉은 바윗돌들이 보였는데, 저 사진을 담고 산 중턱을 운전하여 돌아보니 안내문이 보였습니다. 

80 million years ago......헤아릴 수 없는 시간들이지만, 이곳에서 시작하는 트레일을 조금 걸어가면 있다니 슬슬 걸어가보았습니다.

이른 아침의 쌉싸롬한 공기를 한껏 들이마시면서요.

Mini Bryce Canyon의 Devil's Kitchen 을 나와 다시 Nebo Loop을 달려 봅니다. 

도로 갓 길에 저렇게 세워진 차가 있어서 저 뒤로 제 차를 파킹하고 나와 보았습니다. 아마도 저 차에 소들을 싣고 와서는 방목하고 있는듯한데

어디선가 이랴~~~ 하는 소리가 들려 어디지? 하고 자세히 둘러보다가 발견했습니다.

산등성이를 저렇게 말을 타고 다니면서 소들을 몰이하고 있네요. 이 사진은 200mm 로 담았습니다.

2018년에 이 산에는 대화재가 있었다고하는데 아직도 저렇게 타 있는 나무가 있네요.

가다보니 또 이런 사람도 있구요.

Mount Nebo에는 두 개의 정상이 있다고하는데 이곳에서는 두 개의 정상이 잘 보입니다.

북쪽 정상은 해발 11,933 ft (3,767m), 남쪽 정상은 해발 11,882 ft (3,622m)에 이른다고 합니다.

저기 지금 막 제가 달려왔던 길이 보입니다. 

정말 날씨는 환상적이었고, 보이는 풍경마다 아, 참 좋구나~~ 하는 말이 절로 나왔습니다.

도대체 이 사람들은 무엇을 보고 있는거지? 하는 생각에 옆의 한 사람에게 물어보았더니 마운틴 고스트를 찾고 있다고 합니다. 

에고....자이언 캐년에서는 흔하게 보는게 산양인데, 여기서는 귀한가 봅니다. 그러니 저렇게 제일 높은곳에서 찬 바람을 맞으며 렌즈를 들여다보고 있으니까요. 저중의 한 명이 저한테 '너도 볼래'  하길래,  ' 고맙지만 사양할래' 하면서 자리를 떠났습니다.

여기가 Mount Nebo Overlook 인데, 여기서부터는 다시 길이 내리막이었습니다.

글자가 전혀 알아볼 수가 없이 낡아서, 구글맵에서 찾아보았더니 Santaquin Overlook 이랍니다.

산 자락 아래로 도시가 보이고, 커다란 Utah Lake 가 보입니다. 

호수 앞 쪽으로는 I-15 가 뻗어 있을것입니다.

내려오는 길에서 울긋불긋한 단풍들을 볼 수 있었습니다.

35 마일의 Nebo Loop National Scenic Byway를 약 2시간 30분동안 달리면서 단풍 구경을 잘 했습니다.

날씨도 좋았고, 특히 차량의 통행이 적어서 한갓진 길을 내 별장처럼 잘 둘러 보았네요.